Za državo z manj kot 9 milijoni ljudi ima Avstrija bogato in dolgotrajno glasbeno zgodovino s kopico znanih skladateljev. Avstrijski geniji, kot sta Mozart in Strauss, so se ovekovečili skozi medij klasične glasbe, tako da njihova imena še vedno prepoznavajo občudovalci in študentje vseh zvrsti.
Spodaj so predstavljene biografije za pet najbolj znanih avstrijskih skladateljev. Na voljo so tudi videoposnetki, ki prikazujejo nekaj njihovih najboljših del. Če menite, da je vreden omembe drugega skladatelja (ali skladbe), pustite komentar.
Franz Joseph Haydn (1732–1809)
Joseph Haydn, ki so ga poimenovali "oče simfonije", se je rodil v družini srednjega razreda v Rohrauu v Avstriji. Njegov oče je bil harfist, družina pa je veliko časa preživela ob glasbi in petju s prijatelji. Haydnov oče je pri šestih letih opazil Jožefovo darilo za glasbo in ga poslal v študij umetnosti v Hamburg. Naučil se je čembala in violine, preden se je preselil na Dunaj, da bi postal zborovodja. Vendar pa je Haydna, ko je postal polnoleten, vrgel na ulice, da bi postal glasbenik.
Haydn je hitro spremenil težave v uspeh in večji del svojega odraslega življenja preživel z družino samovšečnih in izjemno bogatih aristokratov, ki so za njegove nastope pridno plačevali. Samota je Haydnu podelila stopnjo izvirnosti in tri desetletja pozneje, ko je zapustil odročno posestvo, da bi obiskal Evropo, je njegovo delo postalo izjemno priljubljeno. V poznejšem življenju je Haydn štiri leta prenašal svoje znanje mlademu Beethovenu. Igral je tudi skupaj s svojim mladostnim prijateljem Mozartom.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791)
Kot morda najbolj znani avstrijski skladatelj Wolfgang Amadeus Mozart je bil otrok, ki je od petega leta nastopal kot violinist in klaviaturist. Mozartov oče Leopold ga je naučil igrati klavirja in je bil njegov predani učitelj pri mnogih predmetih.
Mozart se je rodil v Salzburgu, kjer se je na koncu zaposlil kot dvorni glasbenik. Večino svojega najboljšega dela je napisal na Dunaju, kjer je živel od 25. leta. Kljub uspehom svojih oper in koncertov je Mozart večino svojega življenja preživel v finančnih težavah. Dejansko je Mozart v svojih 30-ih postal brez denarja, ko je aristokracija začela uporabljati njihov denar za financiranje vojn proti otomanskim Turkom. Zaradi tega se je Mozart prisiljen preseliti v cenejše nastanitve in se razpasti.
V zadnjem letu se je Mozart začel duševno in finančno okrevati. Vendar pa ga je prizadela vročina in umrl leta 1791. Mozartov skromni pogreb in grob niso odražali njegovega poznejšega slovesa. V svojem kratkem 35-letnem življenju je sestavil več kot 600 del in po smrti je njihova priljubljenost močno narasla.
Franz Schubert (1797–1828)
Franz Schubert se je rodil na Dunaju in podobno kot Mozart njegovo delo ni bilo povsem cenjeno šele po njegovi smrti. Njegov oče Teodor ga je naučil osnov klavirja in violine, mladi Schubert pa so mu pomagali tudi starejši bratje in prijatelji, ki so mu dali dostop do instrumentov. Svoja prva dela je napisal za družinski godalni kvartet, v katerem je skupaj z očetom in starejšimi brati igral violo.
V starosti 11 let je Schubert prejel štipendijo kot zborovodja in na koncu naletel na velikega italijanskega skladatelja Antonija Salierija, ki je postal njegov mentor. Schubert je do 15. leta vodil orkester in komponiral ambiciozne komade.
Schubert je svojo zgodnjo odraslost preživel kot učitelj glasbe, čeprav je še naprej prejemal pouk od Salierija. Njegov ožji krog prijateljev in občudovalcev je leta 1820 razbila paranoična avstrijska policija in Schubert se je obrnil, da bi pisal za več javnega občinstva. Sprva se je boril, napisal je več propadlih oper in iger, čeprav je sčasoma v svojih poznejših letih dobil nekaj razvitosti.
Schubert je zbolel za sifilisom do leta 1823, zaradi česar se je njegovo zdravje postopoma poslabšalo. Kljub temu, da je v naslednjih petih letih napisal nekaj svojih največjih del, je leta 1828 umrl zaradi terciarnega sifilisa ali zastrupitve z živim srebrom (običajno zdravljenje bolezni). Zahteval je, da bi na smrtni postelji poslušal Beethovna in pokopan je bil poleg svojega idola.
Johann Strauss II (1825–1899)
Johann Strauss II je bil sin promiskuitetnega skladatelja Johanna Straussa I. Njegova dva brata bosta tudi postala manjša skladatelja, s čimer je družina Strauss postala pomemben vpliv na klasično glasbo 19. stoletja. Oče Straussa II si je želel, da bi postal bankir, in ko je našel sina, ki je skrivaj igral na violino, je fanta pretepel. Kaže, da si je njegov oče želel, da bi se izognil težkemu in pogosto hudomušnemu življenjskemu slogu, ki so ga trpeli skladatelji tiste dobe.
Ko je oče doma zapustil ljubico, je bilo Straussu dovoljeno, da se ves čas ukvarja z glasbo. V šoli se je naučil principov kompozicije in oblikoval svoj orkester. Vendar je Straussov oče še naprej nasprotoval svoji karieri, tako da je prosil lokalna mesta, da mu zavrnejo dovoljenje za nastop. Ko je 19-letni Strauss dobil svoj prvi odmor v Dommayerjevi igralnici, je njegov oče tam večkrat zavrnil nastop. Vendar je bil sprejem glasbe Straussa Juniorja fenomenalno dober, zato je dobil ponudbe za izvedbo po njem.
Kljub strahu z revolucionarji proti monarhiji in kljub očetovim poskusom, da bi uničil njegovo kariero, je bil Straussov sijaj neupravičen. Njegova slava je presegala očeta, čeprav so zahteve njegove kariere leta 1853 privedle do živčnega zloma. Okreval se je in odšel na turnejo po Rusiji in ZDA. Prav tako si je prislužil občudovanje Wagnerja in Brahmsa za njegov "modri podonavski valček". Po dolgem življenju je Strauss umrl za pljučnico, star 73 let.
Gustav Mahler (1860–1911)
Gustav Mahler se je rodil v Kalisteju v avstrijskem cesarstvu, čeprav je mesto zdaj del Češke. Izhaja iz razmeroma revne judovske družine, vendar je pri štirih letih našel babino klavir in se ni nikoli ozrl nazaj. Pri 10 letih je nastopal v lokalnem gledališču, pri 15 letih pa so ga sprejeli v prestižno dunajsko glasbeno šolo. Velik del njegovega dela iz tega obdobja je uničil z lastnimi rokami. Kljub navidezni kakovosti se zdi, da ga je sram tega, kar bi bilo razumljivo nepopolnost.
Mahler je na univerzi študiral filozofijo in književnost, čeprav je nadaljeval glasbeni študij. V naslednjih desetletjih je opravljal različna dirigentska in učiteljska dela, vsaka nekoliko bolj prestižna kot zadnja.
Mahler je od kritikov dobil zmeren odziv, čeprav se je njegova starost s starostjo povečevala. Dejansko je bil nekoliko zasledovalni mojster moderne dobe. Njegove skladbe so zaradi židovske dediščine prepovedali nacisti, čeprav so po vojni uživali velik preporod in so še danes izjemno priljubljeni.
