Ne Maidinov najmočnejši trenutek!
Iron Maiden, The X Factor
(CMC International, 1995)
Zgodnja devetdeseta leta so bila grobi čas za tradicionalne težke metalske zasedbe, ki so se borile proti "grunge" plimi. Tudi mogočna Iron Maiden, ki je bila večinoma zanesljivo dejanje zapolnjevanja kupole, v prejšnjem desetletju ni bila imuna na njene učinke. Leta 1990 je manjkal album No Prayer For the Dying in '92's Fear of the Dark . vsak je imel nekaj osvetljenih skladb, zagotovo je bil občutek, da ga je Maiden "telefoniral", in govorice so se še naprej pojavile napetosti med vokalistom Bruceom Dickinsonom in basistom / vodjo Maiden-iteja Steveom Harrisom.
Ko je Dickinson leta 1993 odšel, da bi nadaljeval solo kariero, je mlin za govorice prepadel. Kdo bi morda napolnil Bruceove čevlje? Avdicije so potekale pod tančico tajnosti, in čeprav je govorilo, da je kandidat Michael Kiske iz Helloween kot kandidat, je Maiden napovedal kolega Britanca Bayleyja Alexandra Cooka, imenovanega "Blaze Bayley", za svojega novega pevca. Bayleyjeva prejšnja skupina Wolfsbane je izdala več albumov na ameriški založbi Def American Rick Rubin, toda pevec je bil še vedno sorodnik neznanka izven njegovega rojstnega kraljestva. "10", seveda), verniki pa so zadrževali kolektivno sapo.
"Človek na robu"
Izdanje ...
Ko so oktobra 1995 prodali prodajalne X Factor, so oboževalci dobili občutek, da to ni običajno kot Maiden, še preden so na svojih CD-jih celo strgali ovoj. Namesto običajne razgibane, pisane pisave stripovskih slik je bila naslovnica The X Factorja zbadajoča, moteče realistična upodabljanja ljubljene maskote "Eddie", ki jo je znebila zlovešča mehanska izmišljotina. Občutek teme in slutnje je prežet s preostankom postavitve CD-ja, z Eddiejem v električnem stolu na zadnji strani in utišanimi barvami. Na nobeni fotografiji skupine se nihče ne nasmehne ... niti novi fant Bayley. Splošna vibra je ena izmed "Kdo so ti fantje in kaj so storili z našo običajno veselo Iron Maiden?"
Sprememba razpoloženja ni bila omejena na embalažo albuma. Ali je bil odziv na takratno glasbeno ozračje ali pa zaradi dejstva, da se je Steve Harris med snemanjem filma The X Factor izgubil očeta in je izgubil očeta , album ostaja najbolj mračen, najbolj depresiven disk Iron Maiden-ove kariere. Mnogi poslušalci so ugotovili, da gre za neusmiljen slog; Vokalni slog Bayleyjevega nižjega registra je bil popolnoma tuj generaciji oboževalcev, ki so odrasli poslušali Brucea Dickinsona, imenovanega "Sirena človeškega zračnega napada". Podvigi oboževalcev in kritikov so bili hitri ... in divji.
"Gospodar muh"
Reakcija ...
Moja reakcija po mojem prvem predvajanju oddaje The X Factor je bila "Kaj je @ # $% ta sranje?" vendar moje stališče kot Maiden fanboy ne bi dovolilo, da bi album preprosto zavrnil po enem poslušanju. V naslednjih nekaj tednih sem jo poskusil še v upanju, da bo končno "kliknil", a sem na koncu odnehal, trgoval z diskom v trgovini z rabljenimi CD-ji in nadaljeval. Zdi se, da je velik del sveta Metal storil enako. X Factor je na kratko pritegnil prvo deseterico v Maidenovi rojstni Britaniji, vendar je komaj zabeležil radar v ZDA in debitiral na bedni številki 147 na Billboardovem vrhu 200. Če želite biti pošteni, je ameriško izdajo albuma obdeloval majhna neodvisna etiketa CMC International, vendar verjetno ne bi nič spremenilo, če bi imel podlago z večjimi nalepkami, saj so bili takrat vsi v grunge načinu. Ko so prišli v Ameriko na kratko turnejo X Factor, so Maiden rezervirali v klube in majhna gledališča, ne pa v ogromne koncertne dvorane, ki so jih bili navajeni. Še vedno so dostojno poslovali na drugih ozemljih, zlasti v Južni Ameriki - toda turneja X Factor je bila zaradi večjih težav z glasom Bayleyja večkrat preklicana.
"Vojne sreče" živijo v Braziliji, 1996
Ponovna ocena ...
Nisem se zaljubil v The X Factor, ko sem ga revidiral - pravzaprav ga še vedno uvrščam na dno Maidinovega kupa, vendar ga nisem sovražil toliko kot leta 1995. Morda vem, da Bruce Dickinson je spet na Maidenovem voznikovem sedežu, kar mi je dalo priložnost, da bolj dobrodelno ocenim Blaževo dobo.
Glavna težava, ki jo imam s faktorjem X, je produkcija in mešanica Steve Harris in Nigel Green. Nicko McBrain bobni, Harrisov bas in Bayleyjev vokal zazveni dovolj jasno, a kitare Davea Murrayja in Janicka Gersa so zakopane v ozadju in jih je ves čas težko slišati skozi album. Predstave naokoli se zdijo obotavljajoče in nimajo duše, kot da mogočna Maiden ni bila prepričana vase prvič v karieri. Končni rezultat bi bil scenarij nočne more za kateri koli bend, ki se trudi prebiti novega pevca!
11 minutni plus "Sign of the Cross" je bila grozljiva izbira za uvodno skladbo albuma. Njegov vmesno počasen plod postavlja slab ton za preostali del albuma. Ugotavljam, da Bayleyev glas bolj ustreza hitrim melodijem, kot so "Lord of the Flies" in velikemu "Man on the Edge" (najboljša pesem njegovega mandata z bendom). "Iščite resnico" traja večno, da se premaknete in "Vojna sreče" je bla. Počasni rezi z inningom, kot sta mrzla "2AM" in "Blood on the World's Hands", kažeta, da je Blaze pravzaprav precej močan pevec. Enostavno ne zveni kot pevec Iron Maiden, če je to smiselno. "The Unbeliever" je še ena impresivna izvedba Blazea, a do takrat je že prepozno, saj je to zadnja skladba na albumu.
Turneja "The X Factor" v živo v Braziliji (1996)
Končna beseda:
Čeprav je v letih od izdaje dobil kult, se mi zdi, da se večina oboževalcev še vedno strinja, da je The X Factor nepomemben album, ki ga morajo imeti Maidenovi najbolj obsesivno-kompulzivni zbiratelji / oboževalci. Predvidevam, da me skupina vključuje, saj sem zdaj dvakrat plačal za album. (Haha!) Če bi moral izbirati med dvema albumoma Bayleyja, bi izbral Virtual XI iz leta 1998, kar je v Maiden fandumu očitno nepriljubljena izbira .... ampak to je že druga zgodba.
