Duke Ellington je slovi kot največji skladatelj in vodja orkestra v zgodovini jazza. V karieri, ki je trajala več kot 50 let, so njegove skladbe, aranžmaji in posnetki ameriškemu jazzu pomagali pripeljati do statusa mednarodno znane umetniške oblike.
Toda vojvoda bi prvi priznal, da vsega tega ni dosegel sam. Velik del zgodbe ni samo Ellingtonov genij, ampak tudi talenti njegovega skladateljskega in aranžerskega partnerja, 28 let, Billyja Strayhorna.
Strayhorn in Ellington sta se prvič srečala leta 1938, njuno partnerstvo pa je trajalo do smrti Strayhorna zaradi raka leta 1967. Med tem dolgim sodelovanjem je Strayhorn orkester Ellington služil kot aranžer, tekstopisec in pianist. Toda bolj kot to je bil Billy ali "Strays", kot ga je poimenovala skupina, sam nadarjen skladatelj. Desetine jazzovskih klasikov, ki so tesno identificirane z Ellingtonom in njegovim orkestrom, vključno z melodijo, ki je postala Ellingtonova tematska pesem "Take the A Train", dejansko prihajajo iz Strayhornovega peresa. Pravzaprav sta Strayhorn in vojvoda sodelovala tako tesno pri sestavi in urejanju gradiva skupine, da je večina muzikologov težko določiti, kje se en vpliv konča in začne drugi.
Neznani genij
Billy Strayhorn je bil večino svojih desetletij nepogrešljiv del glasbene družine Ellingtona, komajda znan širši javnosti. Seveda sramežljiv moški, ki ga je bolj odprla njegova odprta homoseksualnost, je bil Strayhorn precej zadovoljen, da je ostal za kulisami. Pravzaprav se je aktivno izognil reflektorju. Pa vendar so njegovi izjemni talenti imeli ogromen vpliv ne samo na zvok orkestra, ampak tudi na sam Ellington. Duke je pogosto obiskal Strayhorna pred občinstvom kot enakopravnega partnerja pri sestavljanju in urejanju glasbe za skupino. V resnici je bil njihov ustvarjalni odnos še globlji in bolj soodvisen od tega, kot je Ellington prosto priznal:
Billy Strayhorn je bil moja desna roka, moja leva roka, vse oči v zadnjem delu glave, možganski valovi v njegovi glavi in njegovi v moji.
- vojvoda Ellington
Ker je Ellington ponavadi dobil zasluge za glasbo, ki je nastala kot rezultat njegovega partnerstva s Strayhornom, Billyjev lastni genij kot skladatelj ni bil v življenju deležen širokega priznanja. A že od njegove smrti narašča spoštovanje za njegov prispevek ne le k mistiki Ellington, temveč tudi k svetu jazza nasploh. Zaradi nenehnega ponovnega odkritja svojega dela je bil Strayhorn leta 1984 umeščen v Hišo slavnih Songwritersov.
Kako sta Strayhorn in Ellington skupaj
Čeprav se je Billy Strayhorn rodil v Daytonu v Ohiu, je odraščal v Pittsburghu v Pensilvaniji. Med otroškimi obiski družine svoje matere v Hillsboroughu v Severni Karolini ga je Billyjeva babica, cerkveni organist, naučila igrati klavir. V Pittsburghu je Strayhorn delal kot sodni kreten in drogerija, da bi dobil denar za nakup lastnega klavirja in na koncu za formalno izobraževanje. Še posebej ga je očarala glasba sodobnih klasičnih skladateljev, kot so Stravinski, Debussy in Ravel.
Še preden je končal srednjo šolo, je Strayhorn že komponiral. Ko je dobavljal drogerijo, je pogosto igral nekatere svoje skladbe za stranke, ki imajo klavir v svojih domovih. To mu je prineslo velik lokalni ugled in nekatere njegove stranke in prijatelje vztrajalo, da je njegovo glasbo treba slišati širše občinstvo.
Te sanje so se končno uresničile, ko je v mesto prišel Duke Ellington. Strayhorn je Ellington prvič videl leta 1934, čeprav se takrat nista srečala. Še vedno pa je vojvoda na mlajšega glasbenika naredil močan vtis. "Nekaj v meni se je spremenilo, ko sem na odru zagledal Ellingtona, kot da dotlej nisem živel, " bo pozneje povedal Strayhorn.
Nato sta se štiri leta pozneje vojvoda in njegov orkester vrnila v Pittsburgh za zaroko v gledališču Stanley in življenje Billyja Strayhorna se je za vedno spremenilo. V intervjuju iz leta 1962 z Billom Cossom iz revije Downbeat je Strayhorn spomnil:
"Duke Ellington je prišel v Pittsburgh leta 1938 in prijatelj me je dogovarjal z njim. Šla sem ga pogledat in mu zaigrala nekaj svojih pesmi. Rekel mi je, da mu je všeč moja glasba in da bi rad, da se pridružim skupini, vendar se bo moral vrniti v New York in izvedeti, kako me lahko doda v organizacijo. "
Pravzaprav je bilo Strayhornovo prvo srečanje z vojvodo nekoliko bolj dramatično, kot bi lahko sklepali njegovi skromni spomini. Ellingtona so mu predstavili kot "majhnega otroka [, ki] piše dobro glasbo." Duke, ki je ležal nazaj v svojem garderobnem stolu z zaprtimi očmi, ko je imel urejene lase, je mladega moškega povabil, naj "sedi in zaigra nekaj", in nastala je zgodovina jazza. Ellington se je pozneje spomnil vpliva, ki ga je imel Strayhorn na ta dan:
Tako je malček sedel in začel igrati in zapel nekaj besedil in človek, jaz sem bil na nogah.
- Duke Ellington, ko je prvič slišal igrati Billyja StrayhornaNekaj mesecev kasneje je Billy Strayhorn živel v Dukejevem domu v odseku Sugar Hill v Harlemu in pisal glasbo za skupino Ellington. Bil je začetek partnerstva, ki bi trajalo skoraj tri desetletja, in ustvaril nekaj najpomembnejših in najbolj nepozabnih glasbe v zgodovini jazza.
10 Strayhornovih pesmi, ki bi jih moral poznati vsak ljubitelj glasbe
Naslov tega članka govori o 10 najboljših pesmih Billyja Strayhorna. Seveda je vsak tak seznam izključno oseben in kot tak je odločno diskutabilen. Torej, zaradi poštenosti in popolnega razkritja, poimenujmo ta "moj" seznam 10 najpomembnejših Strayhornovih skladb.
V vsakem primeru video izvedbo pesmi spremljajo osnovne informacije o tem, kako je Strayhorn prišel na skladbo. Če želite preskočiti neposredno na priljubljeno skladbo, samo kliknite povezavo v spodnji tabeli.
Pesmi (vsebina)
1. Peljite se z vlakcem
2. Bujno življenje
3. Za nekaj živeti
4. Moja mala rjava knjiga
5. Roža je ljubeča stvar
6. Chelseajev most
7. Strastna roža
8. Raincheck
9. Krvna slika
10. Lotusov cvet
1. Peljite se z vlakcem
Ko je vojvoda Ellington povabil Billyja Strayhorna, da pride v New York, da se pridruži zasedbi, mu je dal Billy navodila, kako priti do vojvodinega doma v odseku Sugarhill v Harlemu. Te smeri so se legendarno začele z besedami "Peljite se z vlakom A", ki je bila takrat nova proga podzemne železnice, ki je bila najbolj neposredna pot na Sugar Hill. V nadaljevanju zgodbe se je novozaposleni Strayhorn odločil, da bo kot skladatelj pokazal, kaj lahko na teh nekaj besedah naredi pesem.
"Take a A Train" bi postal največji hit orkestra Ellington in bi bil tematska pesem skupine toliko časa, kot je živel Ellington. A skoraj nikoli ni ugledala luči dneva. Strayhorn je bil ljubitelj dogovorov Fletcherja Hendersona in je v tem slogu sestavil "Vlak". Toda leta 1941, ko je skupina obupno potrebovala nov material, je Strayhorn skrbel, da bi "A Train" zvenel, kot da bi šlo za imitacijo Hendersonove skladbe, in pesem odvrgel.
Takrat je na pomoč priskočil Ellingtonov sin Mercer. Glasbo je vzel iz smeti, skupina jo je takoj predvajala na radiu in izdala posnetek, ostalo pa je, kot pravijo, zgodovina.
V naslednjem videoposnetku bodite še posebej pozorni na solo trobentača Raya Nancea. Nanceova improvizacija je tako skladno "prava" za pesem, da je bila v nasprotju z džezovsko konvencijo pogosto prepisana note-for-note v kasnejših posnetkih.
"Take a A Train" je kot uspešnica najprej postal uspešnica. Toda besedila so bila kmalu zagotovljena. Strayhorn je sam napisal nekaj, toda prva besedila, ki jih je posnetek posnel, je Lee Gaines za Delta Rhythm Boys. Liriko, ki ga je Ellington najpogosteje uporabljala, je napisala pevka Joya Sherrill. To je slišati v naslednjem posnetku iz filma iz leta 1942, Reveille in Beverly . Pevka je Betty Roche.
Nazaj na kazalo
2. Bujno življenje
"Lush Life" je glasbeno glasbeno delo. Glede na strukturo akordov in liričnost skladba dosega raven glasbene prefinjenosti, ki jo je doseglo le nekaj priljubljenih skladb.
Billy Strayhorn je začel pisati "Lush Life" leta 1933, ko je bil star komaj 16 let, dokončal pa ga je leta 1936, ko je bil star 20. Vendar je s svojimi zapletenimi spremembami akordov in svetovno utrujenimi besedili težko predstavljati, kaj je zdaj široko posneti džezovski standard je ustvaril mladenič, ki je odraščal v revščini in ni bil nikoli osebno izpostavljen takšnim izkušnjam, o katerih govori njegova strašljiva besedila.
Zdi se, da je Strayhorn napisal "Bujno življenje" večinoma zase, leta pa ga je izvajal samo zasebno. Toda leta 1948 sta ga (na klavirju) in Kay Davis izvedla med enim od koncertov orkestra Duke Ellington v Carnegie Hall. Potem je leta 1949 pesem dobila prelom, ki jo je za vedno spravil v jazz panteon. Nat King Cole je posnel svojo različico (z aranžmajem, ki ga Strayhorn sovraži). Od takrat so ga posneli nekateri največji svetilniki popularne glasbe, med drugim nazadnje tudi Queen Latifah.
Nazaj na kazalo
3. Za nekaj živeti
Leta 1935 je glasbeno prezgodnji Strayhorn za svojo srednjo šolo napisal celoten glasbeni pregled z naslovom Fantastični ritem . Vključevalo je skeče, plesna dekleta, majhen bend in številne Strayhornove lastne skladbe. Čeprav je bil sprva mišljen le kot srednješolska produkcija, je bil Fantastični ritem tako uspešen, da se je med leti 1936 in 1939 igral v črnih gledališčih po celotni zahodni Pensilvaniji. V oddaji so nastopili bodoči svetovno znani izvajalci, kot sta vokalist Billy Eckstine in pianist Erroll Garner.
"Something To Live For" je bila ena od pesmi, ki jih je Billy napisal za Fantastični ritem, in domneva se, da je to ena od skladb, ki jih je zaigral za Duka Ellingtona na tisti improvizirani avdiciji Stanley Teatra leta 1938. Duke je pesem res maral in marca leta 1939 je skupina Strayhorn postala prva skladba Ellington. Leta 1965 je Ella Fitzgerald, ki jo je imenovala za svojo najljubšo pesem, nanjo postavila svoj nepopisni žig.
Nazaj na kazalo
4. Moja mala rjava knjiga
Druga od pesmi, ki jo je Billy Strayhorn prvotno napisal za Fantastični ritem, je bila "Moja mala rjava knjiga." Skupina jo je prvič posnela, z vokalom Herb Jeffries, 26. junija 1942 v studiih RCA v Los Angelesu. To je različica, predstavljena tukaj. Poleg tega je bil avdio 1944 posnet za V-disk (252 B) z vokalom Al Hibbler. Verjetno pa je najbolj znan posnetek, narejen 26. septembra 1962 za album Duke Ellington & John Coltrane.
Nazaj na kazalo
5. Roža je ljubeča stvar
Leta 1940 je Ameriško društvo skladateljev, avtorjev in založnikov (ASCAP) poskušalo podvojiti pristojbine, ki so jih radijske postaje morale plačati za predvajanje glasbe svojih članov. Izdajatelji so se uprli in sklenili, da s 1. januarjem 1941 člani ASCAP ne bodo oddajali nobene glasbe članov ASCAP.
Za Dukea Ellingtona, člana ASCAP od leta 1935, je bila ta ukinitev njegovih skladb potencialna katastrofa. Za velik bend, kot je Ellington, je bil radijski igralo bistveno sredstvo za izpostavljanje njihove glasbe javnosti, ki kupuje plošče. Torej, ko se je skupina pojavila v Casa Mañana v Los Angelesu in predvajala vsako noč, je Ellington obupno potreboval nov material, da bi se lahko sprožil v zrak, ki ne bi sodil pod prepoved ASCAP.
Ker nista bila člana ASCAP, se je Ellington obrnil na svojega sina Mercerja in Billyja Strayhorna, da bi ustvaril povsem novo knjigo za skupino. Dan in noč sta pisala dan in noč pesmi, ki so postale Ellingtonov standard, vključno z »Stvari niso tisto, kar so bile nekoč«, »Modri Serge« in »Moon Mist« Mercerja ter Strayhornov »Chelsea Bridge, "" Rain Check, "Passion Flower" in ta pesem, "Cvet je ljubeča stvar."
Strayhorn je napisal "Roža je ljubeča stvar", da bi poudaril topel alto sax Johnnyja Hodgesa. Čeprav je skupina Ellington skladbo redno igrala do začetka leta 1941, tako v živih nastopih kot tudi v zraku, je šele leta 1946 prvič posnel Johnny Hodges All Stars.
Strayhorn je kasneje dodal besedila, leta 1965 pa je brezsrčna Ella Fitzgerald posnela tukaj predstavljeno vokalno različico.
Nazaj na kazalo
6. Chelseajev most
"Chelsea Bridge" je še en izmed redkih stranskih produktov zaklenjenega oddajanja ASCAP iz leta 1941. V svoji knjigi 
"Bolj Debussy kot Ellington ... impresionistična miniatura, sestavljena, je rekel Strayhorn, s slikami Jamesa McNeilla Whistlerja. Za razliko od običajnih pop in jazz številk, ki temeljijo na melodiji dneva, je "Chelsea Bridge" "klasičen" v svoji melodiji in harmoniji kot organske celote. "
Naslednjo predstavo "Chelsea Bridge" je skupina Ellington posnela 2. decembra 1941, v njej pa so solisti Ben Webster na tenor saksofonu, Juan Tizol na zaklopki trombona in sam Strayhorn pri klavirju.
Nazaj na kazalo
7. Strastna roža
Johnny Hodges je bil morda najboljši igralec alto saksofona svojega dne. Duke je bil skoraj 40 let osrednji član skupine Ellington, zato mu je Duke pripisal, da je imel "tako lep ton, da je včasih prinesel solze v oči."
Kmalu po tem, ko se je leta 1939 pridružil skupini, je Strayhorn napisal "Passion Flower" posebej za Johnnyja Hodgesa, ki je pesem prvič posnel leta 1941. Ta pesem je bila tako tesno identificirana s Hodgesom, da je zanj postala podpisna skladba.
Spodnja predstavitev je bila posneta za televizijo v Kopenhagnu na Danskem 23. januarja 1967.
Nazaj na kazalo
8. Raincheck
"Raincheck" je naš zadnji primer pesmi, ki jih je Strayhorn napisal leta 1941, da bi skupina med oddajanjem ASCAP radia zagotovila oddajo gradiva. Medtem ko so številne najbolj znane pesmi Strayhorna balade, ima "Raincheck" nalezljiv, vzporedni tempo, vozni ritem. Kot pravi Strayhorn, je komad dobil ime preprosto zato, ker je bil deževen dan v Los Angelesu, ko ga je napisal.
Posneto decembra 1941, "Raincheck" vključuje Juan Tizol na ventilski trombonu, Ben Webster na tenor saxu, Ray Nance na trobenti in Billy Strayhorn na klavirju.
Nazaj na kazalo
9. Krvna slika
Leta 1967 je Billy Strayhorn delal na komadu z imenom "Blue Cloud", ki je bil namenjen uporabi na prihajajočem koncertu orkestra Ellington v Carnegie Hall. Toda takrat so Strayhorna hospitalizirali zaradi zdravljenja raka na požiralniku. Medtem ko je v bolnišnici nadaljeval z delom, ki se je zdaj preimenoval v "Krvna slika", je končno rokopis lahko dostavil Ellingtonu. To je bila zadnja skladba, ki jo je Billy Strayhorn napisal doslej. Umrl je za rakom 31. maja 1967.
Ko je vojvoda Ellington prejel novico o Strayhornovi smrti, je bil prostitut. Pozneje je prijateljem povedal, da je jokal in udaril z glavo ob zid. Ko ga je kdo vprašal, ali je v redu, je Ellington odgovoril: "Ne, nisem vse v redu! Zdaj nič ne bo v redu. "
Kar nekaj časa je trajalo, da se je Ellington začel okrevati od svoje žalosti, vendar je končno našel bolj produktiven način, da izrazi svojo žalost. Odločil se je posneti tribute album, ki je v celoti sestavljen iz njegovih najljubših skladb Strayhorn. Ta album,
Kot že tolikokrat doslej, je Strayhorn napisal "Blood Count" z alto saksofonistom Johnnyjem Hodgesom. Čeprav so skladbo odtlej posneli številni dobri glasbeniki, med njimi Stan Getz in Joe Henderson, marsikatero Hodgesovo upodabljanje mnogi ocenjujejo kot dokončno.
Potem ko ga je posnel za And His Mother Called Him Bill, Duke Ellington ni nikoli več igral "Blood Count".
Nazaj na kazalo
10. Lotusov cvet
Duke Ellington je dejal, da je "Lotus Blossom" pesem, ki jo je Billy Strayhorn najbolj rad poslušal. Zato je zelo naravno, da ga je hotel vključiti v svoj album v čast Strayhornu in njegova mati ga je poklicala Bill . Ellingtonovo osebno in občutljivo solo upodabljanje "Lotusovega cveta" na splošno velja za najboljše, kar je bilo kdajkoli posneto.
Vendar obstaja še ena Ellingtonova izročitev, ki se mi zdi še bolj ostra. Potem ko je bil posnetek snemanja filma And Mother's Called Him Bill zaključen, je vojvoda spet sedel za klavir in končno začel igrati Lotus Blossom, očitno samo zase. Skupina je spakirala svoje inštrumente in zapustila studio, vendar sta Harry Carney in Aaron Bell slišala, kaj Ellington počne in zdelo se je, da sta delila njegovo čustvo. Torej je Carney vrnil svoj bariton saks nazaj, Bell pa se je spet zavzel za bas, in oba sta se skupaj z vojvodo pridružila v zadnji počast njunemu prijatelju Straysu.
Na srečo vseh nas je snemalna kaseta še vedno tekla in blagoslovljeni smo, če imamo to lepo, če srčno izpeljemo eno izmed najljubših skladb Billyja Strayhorna.
Nazaj na kazalo
