Vizionarski začetki
Težko je pozabiti ogromen vpliv, ki ga je iTunes na glasbeni svet naredil že leta 2003, ko je bil prvič predstavljen, vendar je pogled na njegovo predstavitev zelo impresiven - 70 milijonov skladb, prodanih v tistem prvem letu, za zelo privlačno ceno devetdeset devet centov skladba. ITunes ni le sprožil industrije kopij v kategoriji naprav, kot je Windows Zune, tudi drugim podjetjem je prodal v prodajo in dostavo digitalne glasbe, kot sta Amazon in že omenjeni Microsoft. Apple je še naprej zatrl vse druge tako, da je za platformo ponujal ne le najbolj razpoložljivo glasbo, ampak tudi z zaklepanjem pravic digitalne distribucije do nekaterih največjih dejanj v glasbi, njihov kronski dosežek pa je bil celoten katalog iz The Beatles.
Apple je tudi utiral pot vsem različnim storitvam pretakanja, ki jih poznamo danes - preprosto tako, da glasbo iz iTunesa omogočite poslušanju v vašem domu, na prenosni napravi, povezani z vašim avtomobilom, ali sedete v pisarni in poslušate vaš delovni računalnik.
Hitro naprej do leta 2019 in Apple je zdaj bolj usmerjen v pretakanje glasbe kot lastništvo in za to storitev je kar nekaj zdravih konkurentov. Spotify in Pandora sta skočila na sprednji del embalaže za pretakanje zvoka veliko preden se je Apple zaročil.
Na žalost je Apple na robu, da bi izpustil celoten novi ekosistem za iTunes, ki se ga zdaj imenuje preprosto "Glasba" in dobesedno nekaj ur pred izdajo te storitve je Apple ponovno podtaknil, tokrat Amazon.
Najavljen šele ta teden bo Amazon začel pretakati zvok brez izgub s svojo novo storitev HD Audio za Amazon Prime. Če niste seznanjeni z zvokom brez izgub, bi bil najboljši način, da ga opišem, če vas prosim, da si na starem analognem televizorju ogledate sceno preganjanja avtomobilov in si potem predstavljate, da ste dejansko v enem od avtomobilov! Zvok brez izgube je tako blizu, da lahko poslušalci poslušamo glasbo, kot je bila mišljena, ko jo je slišal izvajalec. Povprečna glasbena datoteka brez izgub je približno desetkrat večja od standardne datoteke MP3 ali MP4, saj so se ti formati zmanjšali z obrezovanjem zvoka tako visoke kot nizke frekvence. Da, na koncu imate devetdeset devetsto različico pesmi, toda tisto, kar imate v lasti, je neprimerljivo s kakovostjo zvočne datoteke brez izgub.
Zvok brez izgube
Najbolj priljubljen format zvoka brez izgub je že nekaj časa FLAC, čeprav je Apple izdelal svojo različico, imenovano ALAC, ki je po mojem ušesu enaka kakovosti.
Zakaj torej Apple ni naredil več, da bi to postal standardizirana možnost za svoje glasbeno občinstvo? Še danes lahko prenašam zvok brez izgub ALAC v računalnik, na katerega je priložena moja glasbena knjižnica iTunes, če pa poskušam to knjižnico pretočiti prek iCloud ali iTunes, namesto tega dobim poslušanje, je pretvorjena datoteka, ki oddaja zvok pri približno 256kbps in trpi zaradi slabe izdaje zvoka, za katero trpi kateri koli stisnjeni zvočni format. Tudi v svojem domu, če poskušam poslušati lokalno glasbeno knjižnico iz računalnika, ki je priklopljen na omrežje, so edine pesmi iz moje knjižnice, ki se bodo pretakale preko iTunesa, stisnjene glasbene datoteke - iTunes samo preskoči vsako datoteko brez izgube kot knjižnica če sploh ne bi obstajal. Iskanje Apple baze znanja za to težavo povzroči stran za stranjo pritožb, ki trajajo več let. Celo AirPlay navzdol prekrije zvok, preden ga predvajate v svojem domu!
Apple ni samo kakovost pretakanja, kot da se Apple zdaj znajde za paketom, tudi njegova kupljena vsebina. Podjetja, kot sta Tidal in moj osebni najljubši 7Digital, prodajajo zvok brez izgub iz lastnih trgovin za manj kot 2 dolarja skladbe, v nekaterih primerih pa starejše izdaje celotnih albumov prodajajo v formatu FLAC za manj kot 8 dolarjev.
Kako kmalu je zdaj?
Zvok brez izgube sploh ni nov, pravzaprav se je prvič pojavil le nekaj let po začetku prikazovanja prvih MP3-jev (2001). Težko mi je razumeti, kako je Apple to obliko povsem zanemaril s širokopasovnim internetom, kar je zdaj norma, in veliko možnosti za neomejene podatkovne načrte ponudnikov mobilnih telefonov.
Kar zadeva pretakanje zvoka brez izgub, lahko prek vsakega dnevnega potovanja pretočim celotno knjižnico, ki je danes brez 89-odstotne izgube, in sicer z brezplačno medijsko storitvijo, imenovano Plex.
Torej, tu je vaš izziv, Apple. Medtem ko je premik k ločevanju glasbene vsebine od filmov in vsebine Podcast velik in dolg korak v pravi smeri za iTunes, je popolna neuspešnost, da bi skoraj dvajset let pozneje kupili in predvajali vsebino brez izgub, resnična napaka. Audiofili in ljubitelji Apple upajo, da boste ob naslednji nadgradnji Glasbe vsaj dohiteli svoje konkurente in to možnost dodali v svojo storitev. S tem ne boste zmagali na dirki, vendar boste vsaj lahko rekli, da ste bili v njej.
