Kolikor noro se morda sliši priložnostnemu oboževalcu glasbe, so vinilne plošče zdaj spet v stilu, prodaja plošč pa se je v zadnjem desetletju močno povečala. Samo v letu 2017 se je število prodanih plošč po podatkih SoundScan povečalo za 10%. Zdaj je hip in kul lastnik gramofona in zbirke vinil, številni izvajalci pa ponujajo posebne izdaje izdaj, ki so na voljo samo na fizičnem zapisu. Puristi bodo trdili, da je nestisnjena, analogna narava vinila po svoji naravi boljše od digitalne glasbe. Številnim klasičnim skupinam je zdaj v navadi, da izpuščajo ekstravagantne naklade na vinilu, klobuk, poln dodatnih skladb, izstopov in dodatnih dobrot, da bi navdušili oboževalce, da jih kupijo. Cena tukaj je precej strma, saj so mnoge od teh različic več kot petkrat večje od nakupa albuma preko digitalnih sredstev.
Za preizkus tega koncepta sem naredil študijo primera, v kateri sem primerjal štiri različne medije: vinil, CD, visokokakovostni digitalni in nizkokakovostni digitalni. Ti štirje vodijo od tistega, kar tipični poslušalci slišijo med poslušanjem glasbe na svojih telefonih, do tistih, ki jih avdiofili poslušajo s slušalkami v vrednosti 1000 dolarjev v svojih zvočno izoliranih kleteh.
Album, ki sem ga uporabil kot test za to, velja za enega najbolj zvenečih albumov vseh časov, ki ga mnogi inženirji štejejo za standard. Navajam istoimensko izdajo Metallice iz leta 1991, znano tudi kot The Black Album zaradi črne naslovnice. Številni avdiofili uporabljajo album kot način za preizkušanje svoje avdio opreme in studijski inženirji po vsem svetu še naprej držijo ploščo kot eno najboljših zvočnih mešanic karkoli v rock / metal svetu.
Od izdaje je The Black Album najbolj prodajan album vseh ameriških izvajalcev, z neverjetnimi 16, 5 milijona prodanih izvodov. Metallica se je združila z mega producentom Bobom Rockom, ki je zaslovel s produkcijo plošč za Motley Crue in Bon Jovi, da bi ustvaril ogromen zvok, ki je vseboval veliko težkih pesmi, ki jih poganja kitara, in druge bolj orkestrirane, kinematografske skladbe. Nastala kombinacija mainstream rocka in metala še naprej odmeva z občinstvom na albumu, ki še vedno prodaja vsako leto na tisoče izvodov.
Metallica je ponovno izdala The Black Album na zelo kakovostnem vinilu, plošča pa je bila izrecno preoblikovana za analogni format. Ker sem predan oboževalec, sem pobral kopijo in upal, da bom končno videl, kaj vse se muči, ko gre za vinilno inherencovo premoč nad vsemi drugimi formati.
Kot kaže, imam tudi sam nedavno izdajo albuma na CD-ju, kar mi daje dve koristni točki primerjave za delo v tej študiji. Poleg tega sem za primerjavo uporabil tudi spletno mesto youtube in Metallica, da sem dobil visoko kakovostni niz datotek .wav in nizkokakovostni digitalni tok.
Ponovno je trditev med ljubitelji vinil ta, da nestisnjena narava vinila vodi k boljši izkušnji poslušanja: saj je v tem formatu zvok večji in širši, brez izkrivljanja zvoka, ki je prisotno v digitalnih oblikah. Logika pravi, da je analogni format način, kako naj bi glasbo poslušali in da druge oblike v digitalni sferi ne držijo v primerjavi.
Upoštevati je treba še to, da je zvok vsake oblike različen, vendar je glavni dejavnik uporabe teh formatov dostopnost. Z nami ne moremo potegniti zajetnih vinilnih plošč, zato format zahteva, da se nahajate v hiši ali na drugem mestu, kjer lahko namerno poslušate.
Za vse te teste sem uporabil slušalke Audio-Technica ATH-M50x.
Poglejmo, kako se je izkazalo!
YouTube nizke kakovosti
Ni tako slabo, kot sem si mislil, vendar je celoten zvok blago popačen in prekomerno stisnjen. V ozadju je izrazit šum, ki sem ga pobrala med poslušanjem. Bobni so se mi zdeli nekoliko ploski in manjkale so mi tiste vrste pop, ki sem jo pričakoval. Številni bolj subtilni glasbeni trenutki se niso izkazali tako močno: na primer struna v "Nothing Else Matters" in super gosto plastni uvod v "The Struggle Within." Poleg tega je bilo v zvoku kitare pomanjkanje globine; slišati je nekoliko plitvo.
Visoka kakovost. Wav
Neprešani zvočni format, .wav, je zvenel veliko bolje kot YouTube. Vokal Jamesa Hetfielda je zvenel bolj hrustljavo, bobni pa so imeli veliko večjo globino in bas na svoj zvok. Bilo je manj slišnih popačenj, bas kitara pa je prišla skozi bolj. Tišji deli plošče, kot je akustični uvod v »Nepozabljeni«, so bili ob tem poslušanju precej izboljšani.
CD
Med zvokom CD-ja in nestiskanim valovom praktično ni bilo nobene razlike. Mogoče bi lahko, samo morda, razkril majhno malo manj izkrivljanja zvoka, toda o tem je šlo. Glede na to, da CD vsebuje digitalno različico posnetkov, ni resnično presenečenje, da bi bilo videti enako, saj sta datoteka .wav in CD skoraj enaka po kompresiji zvoka.
Vinil
Najbolj presenetljiva stvar, ki sem jo opazil po tem, ko sem iglo spustil na prvo skladbo, "Enter Sandman" je bila toplina zvoka. Medtem ko so bili prejšnji trije formati določeni ostrini glede njih, kar se mi je zdelo namerno, je imela ta različica toliko topel spodnji del in jasne vrhove. Pri tem je zagotovo pomagalo analogno opravilo za ponovno spremljanje, saj je album imel veliko večjo jasnost, saj so moja ušesa lahko izbrala vsak instrument. Čeprav je bilo treba spremeniti 45-letnico, je bila bolečina celotna izkušnja čarobna. V marsičem je bilo tako, kot da sem prvič slišal ta album. Najbolj so mi izstopali bobni: od nekdaj so bili vrhunec pri digitalnih posnetkih, ki sem jih imel, vendar na vinilu, vendar so bili pri tem poslušanju preprosto izvrstni.
Sklepi
V tem primeru so hipsterji po svetu res pravi: poslušanje albuma na vinilu je boljše poslušanje. Pomembno pa je poudariti, da je bil ta album Metallica posnet na analogni opremi in je bil izrecno prenovljen za vinil. Obstaja možnost, da sodoben album, v celoti posnet na digitalno opremo, ne bi imel drastičnih sprememb v zvoku.
Skratka, stisnjeni zvočni formati zvenijo bolje kot stisnjeni, če to resnično jemljete pri poslušanju glasbe. Za ljubitelje priložnostne glasbe je razlika zanemarljiva, toda za resne oboževalce, ki bi radi izkusili nekaj najboljše glasbe iz analogne dobe, je vlaganje v gramofon in nekaj visokokakovostnih ponovitev vinila odlična ideja.
